Teknikken
går i sin enkelthed ud på, at man ved hjælp af laser kan lave små, lodrette
kanaler i huden - kanaler, der kan bruges om en alternativ vej til at få
lægemidler ind i huden og dermed behandle hudkræft mere effektivt.
Merete Hædersdal. Foto: Claus Peuckert.
- Det er vanskeligt at få anti-cancer lægemidler til at trænge ind i huden på
grund af overhuden, der fungerer som en kraftig barriere. Med laser-teknikken
kan vi både få de lægemidler, vi kender og bruger, til at trænge bedre ind og
dermed virke mere effektivt. Og vi kan begynde at bruge helt nye typer af
lægemidler med større molekyler. Det åbner perspektiver for helt andre typer af
behandlinger, fortæller Merete Hædersdal.
Kan vi gøre det bedre?
Idéen til dem innovative brug af laser fik
hun under et studieophold ved Harvard Medical School tilbage i 2007.
- Mit udgangspunkt var: Kan vi gøre det bedre? Forskerne på Harvard havde
udviklet teknikken med at lave små kanaler i huden og brugte den bl.a. til at
behandle ar, rynker og solskadet hud. Så var det, jeg så muligheden og fik
idéen: Hvorfor ikke prøve at bruge metoden til at behandle non-melanon, den
almindelige form for hudkræft? fortæller Merete Hædersdal.
Grisehud
De første år gik med at afprøve og udvikle teknikken i
laboratoriet - i første omgang ved at bruge hud fra grise, som ligner menneskers
hud meget. På Harvard havde Merete Hædersdal fantastiske faciliteter i form af
laboratorier, operationsstuer og dyrestald med grise lige ved hånden. Det brugte
hun til at afprøve sin hypotese om, at de små laser-kanaler i huden kunne bruges
til at give lægemidler gennem. Her valgte hun et af de midler, der allerede
bruges i behandling af hudkræft, nemlig en fotosentiziser, som bruges til
fotodynamisk behandling (PDT).
- Der skulle masser af forskellige forsøg og målinger til. For eksempel var
det jo vigtigt, at vi kunne detektere lægemidlet, altså måle, hvor meget, der
var trængt ind og hvordan det fordelte sig. Det skete gennem billedanalyse og i
samarbejde med kemikere, fortæller hun.
Idéen om at laserbehandling kan bruges til at give lægemidler gennem huden
viste sig at holde vand. Og da Merete Hædersdal var hjemme fra Harvard igen,
begyndte arbejdet med at afprøve den nye teknik på patienter fra klinikken og
udvikle den til forskellige former for behandling.
To døre
Den nye teknik åbner to døre: En er at bruge laserteknik
til at få allerede kendte lægemidler til at virke bedre og mere effektivt. Det
er studiet med organtransplanterede hudkræftpatienter et eksempel på (henvisning
til artikel ind her). En anden er at benytte laser-teknikken til at behandle
hudkræften direkte gennem huden med lægemidler, som tidligere skulle gives som
indsprøjtning eller tabletter, fordi molekylerne var for store til at trænge
gennem huden.
Forskergruppen har udviklet metoden i laboratoriet med et systemisk
anti-cancer lægemiddel og forventer inden for et år at være klar til at begynde
at afprøve det på patienter. Udviklingen foregår i samarbejde med kræftlægerne
på Herlev Hospital.
Helt nye behandlinger
- Onkologerne (kræftlægerne) har store
erfaringer med anti-cancer behandling til forskellige typer af kræft. Vi vil
forsøge at finde ud af, om nogle af disse behandlinger også kan virke på
hudkræft, fortæller Merete Hædersdal.
Der er altså store perspektiver i at give lægemidler direkte gennem huden. På
det kendte behandlinger kan det spare tid for patienten og ressourcer for
hospitalet. Og så åbner laser-teknikken muligheder for helt nye behandlinger,
der skal udvikles over de kommende år. Og det er der brug for, for flere og
flere danskere får hudkræft.